În mijlocul cimitirului de migranți din Zarzis, în sudul Tunisiei, un străin solitar își execută ritualul nocturn, săpând delicat mormintele și veghind asupra sufletelor care se odihnesc. La căderea nopții, el ne dezvăluie obiectele acestora – o colecție de obiecte mărturii ale cicatricilor și poveștilor lor.
Un cimitir pustiu, parcă extras din neant. Ce spune despre noi ce nu luăm pe lumea cealaltă? We knew how beautiful they were, these islands e o colecție de portrete enigmatice, sugerate doar de către obiectele care posibil să le fi aparținut migranților îngropați. În clarobscurul atent ghidat al lui Younes Ben Slimane obiectul se transformă în artefact, ca și cum s-ar afla în lumina vitrinei unui muzeu în care etichetele lipsesc cu totul. Spectatorul poate proiecta și înțelege doar ce e pregătit să înțeleagă — obiecte triviale se amestecă cu materiale incerte, amorfe, dar totuși organice. Groparul filmului e mai degrabă un arheolog, dar unul ritualic, care nu sapă ca să exploreze — și nici ca să-și apropie obiectele — ci ca să jelească și să dea un sens urmelor lăsate de existență. (Dora Leu)
Younes Ben Slimane este un artist și regizor tunisian. Utilizând filmul, video, fotografia, desenul și instalația, acesta stabilește un dialog permanent între arhitectură și artele vizuale, în care diferite medii coexistă și își reflectă reciproc potențialul și limitările. Younes și-a finalizat studiile postuniversitare în cadrul Le Fresnoy. Lucrările sale au fost expuse la Centre Wallonie-Bruxelles, la Institut du monde arabe din Paris, la Mucem în Marsilia, la Galeria Selma Feriani din Sidi Bou Saïd și la Muzeul de Artă Contemporană din Skopje. Filmele sale au fost selectate în cadrul unor festivaluri internaționale precum Festivalul de Film de la Locarno și CPH:DOX. A primit premiul Tanit d’or la Carthage Film Festival și premiul Studio Collector (FR).